About
교토의 동쪽 산기슭에 자리한 이곳은, 천 년의 세월을 품은 목조 건축물이 우뚝 서 있는 곳입니다. 이 건축물은 길이 약 120미터에 달하며, 그 길이는 마치 시간의 흐름을 초월한 듯한 인상을 줍니다. 이곳의 이름은 내부에 있는 33개의 기둥 간격에서 유래하였으며, 이는 관음보살이 33가지 모습으로 중생을 구제한다는 불교의 가르침을 상징합니다.
문을 열고 들어서면, 중앙에 앉아 계신 거대한 천수관음 좌상이 눈에 들어옵니다. 이 불상은 13세기 조각가인 탄케이의 걸작으로, 자비로운 미소와 평온한 표정이 보는 이의 마음을 어루만집니다. 그 양옆으로는 1,000체의 천수관음 입상이 줄지어 서 있습니다. 이들은 모두 금박을 입힌 편백나무로 조각되었으며, 각각 40개의 손을 가지고 있어 무수한 세계를 구제할 수 있는 능력을 상징합니다. 이러한 장관은 마치 자비의 군대가 중생을 보호하는 듯한 인상을 줍니다.
이곳에는 또한 28체의 수호신 조각상이 있으며, 그 표정과 자세는 생동감 넘치고 인상적입니다. 이들은 천수관음의 권속으로서, 불교의 가르침을 수호하는 존재들입니다. 이러한 조각상들은 모두 13세기의 작품으로, 당시 조각 예술의 정수를 보여줍니다.
이곳은 또한 매년 1월 중순에 열리는 전통적인 활쏘기 대회로도 유명합니다. 이 대회는 16세기부터 시작되어 에도 시대에 크게 유행하였으며, 특히 오와리와 기슈 지역의 활쏘기 명인들이 명예를 걸고 경쟁하였습니다. 현재는 이 전통을 기리기 위해 매년 활쏘기 대회가 열리며, 신성한 의식을 통해 새로운 한 해의 시작을 축하합니다.
이곳은 단순한 건축물이 아니라, 천 년의 역사와 문화를 간직한 살아있는 유산입니다. 그 안에 담긴 예술과 신앙, 그리고 전통은 방문하는 이들에게 깊은 감동과 경외심을 불러일으킵니다. 이곳을 찾는 순간, 우리는 시간과 공간을 초월한 자비의 세계에 발을 들여놓게 됩니다.