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도쿄의 분주한 거리에서 벗어나, 조용한 오아시스인 리쿠기엔 정원에 발을 들이면, 마치 시간의 흐름이 느려지는 듯한 감각에 사로잡힌다. 이 정원은 에도 시대의 다이묘 야나기사와 요시야스가 1702년에 조성한 것으로, 일본의 전통적인 회유식 정원의 정수를 보여준다.
정원의 중심부를 가로지르는 도게쓰교(渡月橋)는 '달을 건너는 다리'라는 의미를 지니며, 그 이름처럼 다리를 건널 때마다 마치 달빛 아래를 걷는 듯한 신비로운 느낌을 준다. 이 다리는 일본의 전통적인 목조 아치형 구조로, 주변의 자연과 완벽한 조화를 이루며, 방문객들에게 고요한 아름다움을 선사한다.
도게쓰교를 건너면, 사계절마다 변하는 풍경이 펼쳐진다. 봄에는 벚꽃이 만개하여 분홍빛 물결을 이루고, 여름에는 푸른 잎들이 시원한 그늘을 제공한다. 가을이 되면 단풍이 붉게 물들어 정원을 화려하게 장식하며, 겨울에는 눈 덮인 풍경이 고요한 아름다움을 더한다.
리쿠기엔은 '육의원'이라는 뜻으로, 중국의 시경에서 유래한 여섯 가지 시의 주제를 정원에 반영한 것이다. 이러한 문학적 배경은 정원의 각 구석구석에 담겨 있어, 방문객들은 자연 속에서 시의 정취를 느낄 수 있다.
정원 내에는 전통적인 다실이 자리하고 있어, 방문객들은 일본의 다도 문화를 체험하며 차분한 시간을 보낼 수 있다. 다실에서 바라보는 정원의 풍경은 마치 한 폭의 그림과 같아, 마음의 평온을 가져다준다.
도게쓰교를 중심으로 한 리쿠기엔 정원은 도쿄의 번잡함 속에서 잠시나마 일상을 잊고 자연과 역사를 만끽할 수 있는 특별한 장소이다. 이곳을 방문하면, 과거와 현재가 어우러진 아름다움을 통해 마음의 안식을 찾을 수 있을 것이다.