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山梨県山梨市万力の静寂な地に佇む長源寺は、時の流れに磨かれた歴史と伝説が息づく場所です。この寺は、かつて「蟹坊主」として知られる妖怪の伝説で名高く、その物語は今も人々の心に深く刻まれています。
数百年前、この寺の住職たちは次々と姿を消し、村人たちは恐れを抱いて近づかなくなりました。ある日、諸国を巡る高僧がこの噂を耳にし、真相を確かめるべく寺に宿を取ります。深夜、怪しげな僧が現れ、「両足八足、大脚二足、横行自在にして眼、天を差す時如何」と問いかけました。高僧は即座に「汝は蟹なり」と喝破し、持っていた独鈷を投げつけました。すると、その僧は巨大な蟹の姿に変わり、逃げ去ったと伝えられています。 (japanmystery.com)
翌朝、村人たちが血の跡を辿ると、甲羅が砕けた大蟹の死骸を発見しました。この出来事を機に、高僧は「救蟹法印」と名を改め、寺の住職となり、寺の山号を「蟹沢山」としました。境内には、蟹が鋏で刺したとされる二つの穴が開いた大岩が今も残り、伝説の証として訪れる人々の目を引きます。 (bqspot.com)
この地を訪れると、静寂の中に歴史の息吹を感じることができます。風に揺れる木々のざわめき、鳥のさえずり、そして遠くに聞こえる川のせせらぎが、心を落ち着かせてくれます。寺の本堂に足を踏み入れると、千手観音が静かに微笑み、訪れる者を優しく迎え入れてくれます。
長源寺は、ただの寺院ではなく、伝説と歴史が交差する場所です。ここを訪れることで、過去と現在が織りなす物語に触れ、心の奥深くに響く何かを感じ取ることができるでしょう。