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高知県土佐清水市の海岸線に佇む足摺海底館は、まるで海の中へと誘う扉のように、訪れる者を未知の世界へと導きます。この地は、足摺宇和海国立公園内に位置し、日本で初めて海中公園に指定された竜串・見残しエリアの象徴とも言える存在です。 (a-sea.net)
館内に足を踏み入れると、らせん階段が深海への旅路を示すかのように続いています。その階段を降りるごとに、外界の喧騒は遠のき、静寂と神秘に包まれた海の世界が広がります。水深7メートルの海中展望室に到達すると、直径60センチの丸窓から、テーブルサンゴの周囲を優雅に泳ぐ色とりどりの魚たちが目の前に現れます。ハリセンボンがのんびりと泳ぎ、青く輝くソラスズメダイが群れをなす光景は、まるで竜宮城の一幕を見ているかのようです。 (a-sea.net)
この海域は、黒潮の恩恵を受け、多種多様な造礁サンゴや魚たちが生息する豊かな自然環境を誇ります。また、海岸一帯は砂岩からなる浸食台地で、奇岩が連なる景勝地としても知られています。岩肌に刻まれた自然の造形美は、長い年月をかけて波や風が創り出した芸術作品のようです。 (a-sea.net)
足摺海底館への道中、遊歩道を歩くと、奇岩の間を縫うように進むことができます。この地は、かつて海底であった場所が地震の隆起などにより陸上に姿を現したもので、約3000万年の時を経て現在の姿になりました。砂岩が主成分であるため、非常に崩れやすく、手で触れると砂がさらさらと落ちてくる場所もあり、今もなお浸食が続いていることを感じさせます。 (a-sea.net)
この複雑な形の岩々は、見残し半島も同様で、修行中の弘法大師も見残すほどの難所として数千年前から知られていました。「見残し」という名の由来も、弘法大師が修行中にあまりの難所に見残したという言い伝えからきています。そんな見残しの逸話を伝える碑が、海底館までの道中に建てられています。巡拝の知られざる名所として、訪れる人々の心に深い印象を残します。 (a-sea.net)
足摺海底館は、普段着のままで自然の海を散歩できる場所として、多くの人々に親しまれています。海中の世界は刻々と変化し、訪れるたびに新たな発見と感動を与えてくれます。この地を訪れ、海と陸が織りなす壮大な自然の物語に触れてみてはいかがでしょうか。