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位於栃木縣足利市中心部、靜靜佇立於渡良瀨川畔的足利學校，被譽為日本最古老的學府。關於其創建有多種說法，有認為是奈良時代國學的遺制、平安時代初期小野篁的創建、以及鎌倉時代初期足利義兼的創建等傳說，但在歷史舞台上明確登場則是在室町時代中期以後。關東管領上杉憲實整備了學校，捐贈了珍貴書籍，並邀請禪僧快元擔任首任庠主，由此奠定了作為學問府的基礎。
踏入足利學校的校園，首先映入眼簾的是「入德門」。穿過這座大門，靜謐之中瀰漫著學問的神聖氛圍。再往前行，則會看到供奉孔子的「孔子廟」。這座大成殿建於1668年，是現存日本最古老的孔子廟，極具珍貴價值。
校園內復原了當年作為學習場所的「方丈」、「庫裡」、「書院」等建築，讓人彷彿能感受到昔日學生們的氣息。在方丈內，榻榻米鋪設的室內擺放著低矮的書桌，當時講課的情景彷彿浮現在眼前。此外，庫裡則再現了日常生活空間，可以窺見學生們生活的一隅。
足利學校每年11月23日都會舉行祭祀孔子的傳統儀式「釋奠」。在這項儀式中，會在孔子像前陳列供品，並伴隨雅樂的旋律莊嚴進行。此外，秋季還會舉辦珍貴書籍曝曬的「曝書」活動，這項為保護書籍而進行的傳統作業至今仍被傳承。
足利學校於2015年被認定為「近世日本的教育遺產群－學習之心・禮節之本源－」的日本遺產。這表明足利學校作為日本教育的原點，至今仍傳承著重視學問與禮節的精神。
造訪此地時，不僅能感受到歷史的厚重，更能親身體會學習熱情的綿延不絕。足利學校作為連結過去、現在與未來的知識橋樑，至今仍持續吸引著眾多人士。