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穿過日光東照宮的表門，向左望去，可以看到一棟樸素佇立的建築。那就是「神厩舍」。這座厩舍是為了拴繫侍奉神明的馬，也就是御神馬而建造的。與其他裝飾華麗的社殿形成鮮明對比，神厩舍採用素木建造，結構簡樸，沿襲了武家厩舍的形式。
在這棟建築的長押之上，雕刻著分布於八面的猴子雕像。自古以來，猴子被認為是馬的守護者，被相信能治癒馬的疾病並照料馬匹。因此，神厩舍上才會有猴子的雕刻。這些雕刻以諷刺的方式描繪了人類的一生，其中最著名的是「不見、不言、不聞」的三猿。
三猿的雕刻展現了幼年時期的教訓。這裡蘊含著這樣的戒律：兒童時期不應見聞惡事，不說壞話，只吸收美好事物，純真地成長。這種想法認為，孩子在容易受周圍影響的純真時期，若能養成良好品德，將來即使接觸到不好的事物，也能做出正確的判斷。
其他雕刻也描繪了人類的成長過程。例如，母猴凝視著小猴未來的模樣，表現了父母對子女未來的期盼。而獨自忍受孤獨、思考未來的一隻猴子，象徵著迎來自立時期的青年期。此外，懷抱希望仰望天空的猴子，展現了懷抱志向的青春期形象。
這些雕刻不僅僅是裝飾，更作為傳達人生教訓與哲學的載體，給來訪者留下深刻印象。日光東照宮的神厩舍，雖然靜靜佇立於華麗的社殿群中，卻透過這些雕刻，默默訴說著人生的歷程與教訓。