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穿过池袋的喧嚣,走进宁静的住宅区时,会出现一座被绿意盎然的草坪庭院环绕的雅致建筑。这是1921年创立的女子学校的旧校舍,现在被指定为国家重要文化财产。其设计出自现代建筑大师弗兰克·劳埃德·赖特之手,特点是大量采用几何图案的设计。U字形排列的建筑内侧铺展着草坪,呈现出与池袋印象截然不同的静谧氛围。
建筑中央设有宽敞的食堂。顾名思义,这里曾是学校时期全体学生聚集用餐的场所,据说当时学生轮流在楼下的厨房亲自制作午餐。如今这里设有咖啡区,选择带咖啡的参观项目时,可以在此享用烘焙点心和饮品。在流淌着悠闲时光的食堂里,一边享受下午茶,一边想象当年女学生们的生活,也是别有一番趣味。
建筑的特点在于,屋顶保持低矮并水平延展,房间通过逐步变化的地板高度相连,以及几何装饰的门窗等,融入了赖特早期住宅群中常见的“草原风格”。设计基于创立者“希望在简朴的外形中蕴含卓越的思想”的愿望。通过大厅旁的入口进入室内,会感到内部空间比外观印象更为宽敞,令人惊讶的是其开放感。通过有意降低入口和走廊的天花板,更加突出了空间的延展感。
位于用地南侧的礼堂由远藤新设计,于1927年建成。由于学生人数增加,中央楼的大厅变得狭窄,当时便将原本作为网球场使用的场地划为用地进行建设。如今,这里被广泛用于音乐会、讲座、婚礼等多种活动。
这座建筑在关东大地震和二战空袭中幸免于难,历经80年岁月虽已明显老化,但因其历史和艺术价值受到高度评价,于1997年被指定为国家重要文化财产。此后经过保存修缮工程,现在已对公众开放,可供参观。仅参观的费用为500日元,含咖啡的参观为800日元。此外,每月第三个星期五还会举办夜间参观,可以体验与白天不同的氛围。
这个地方是历史与文化交融的珍贵空间,为来访者提供了宁静与安详。忘却池袋的喧嚣,度过悠闲时光,这里是最理想的场所。