About
当你沿着日光东照宫的东回廊前行时，会在通往奥社的坂下门上方，看到一只静静沉睡的小木雕猫。这只“睡猫”据传是名匠左甚五郎的作品，纵约15厘米，横约20厘米，虽然雕刻体积小巧，却拥有难以估量的存在感。猫咪闭着眼睛，面带安详的表情，卧于牡丹花下。
在这只猫的背后，还雕刻有两只在竹林中嬉戏的麻雀。通常，猫和麻雀是捕食者与被捕食者的关系，但在这里，猫安然入睡，麻雀也能安心玩耍。此情景象征着强者与弱者共存的和平世界。人们认为，这表达了对德川家康公治世带来和平时代的赞颂与期盼，希望能有一个连猫都能安心入睡的太平盛世。
然而，也有一种说法认为，这只猫其实微微睁着眼睛，守护着家康公的灵庙。有人解读为，猫只是装作在睡觉，随时准备跃起。这说明，睡猫不仅仅是装饰，还蕴含着多重意义与故事。
此外，被认为是睡猫作者的左甚五郎，关于他也流传着许多传说。据说他的作品过于精巧，仿佛注入了灵魂，甚至夜晚会自己动起来。因此，才有甚五郎用手遮住猫眼，使其成为睡猫的逸事。这些传说更加增添了睡猫的神秘色彩。
日光东照宫的睡猫，不只是一件雕刻作品，更传递着和平、共存以及警戒心等多重信息。人们在感受这只小小雕像所蕴含的深意时，也能体会到历史与文化的厚重。