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穿过日光东照宫的表门，向左望去，会看到一座朴素的建筑。这就是“神厩舍”。这座厩舍是为了拴系侍奉神明的马，也就是御神马而建造的。与其他装饰华丽的社殿相比，神厩舍采用素木结构，造型简朴，沿袭了武士家族厩舍的形式。
在这座建筑的长押之上，装饰着八面猴子的雕刻。从古至今，猴子被视为马的守护者，被认为能够治愈马的疾病并照料马匹。因此，神厩舍上装饰了猴子的雕刻。这些雕刻以讽刺的方式描绘了人的一生，其中最著名的是“非礼勿视、非礼勿言、非礼勿听”的三只猴子。
三猿的雕刻象征着童年时期的教诲。寓意着孩子在年幼时，不应看到、听到坏事，也不应说坏话，只应吸收美好的事物，纯真地成长。这一训诫基于这样的想法：孩子在容易受到周围影响的时期，如果能够养成良好的品行，将来即使接触到不良事物，也能做出正确的判断。
其他雕刻也描绘了人的成长过程。例如，母猴凝视着小猴的未来，表现了父母对孩子未来的期望。而一只独自忍受孤独、思考未来的猴子，则象征着迎来自立时期的青年期。此外，怀着希望仰望上方的猴子，展现了怀抱志向的青春期形象。
这些雕刻不仅仅是装饰，更作为人生的教训和哲学，给来访者带来深刻的感动。日光东照宫的神厩舍，虽然静静地伫立在华丽的社殿群中，却通过这些雕刻，静静地诉说着人生的历程与教训。