About
在群馬縣富岡市的靜謐街角上，矗立著一棟橫跨時光的紅磚建築。那就是創立於明治五年（1872年）的富岡製絲廠。這處於日本近代化黎明期奠定蠶絲工業基礎的場所，至今依然保有其威嚴，迎接著前來造訪的人們。
踏入廠區，首先映入眼簾的是長達140公尺以上的壯麗繅絲所。這座木骨磚造的建築，採用被稱為「法國砌法」的磚石堆砌工藝，搭配瓦片屋頂，洋溢著日本傳統的氛圍。進入內部，廣闊無柱的空間展現眼前，彷彿可以浮現出過去300台繅絲機排列，500名工女勤奮工作時的熱鬧光景。
東西兩側的置繭所同樣氣勢非凡。這兩棟各長104公尺的兩層樓建築，設計上考慮到通風，以最適化繭的乾燥和保存。在東置繭所正門前的門拱上，刻著「明治五年」的銘文，至今傳遞著那個時代的氣息。
富岡製絲廠的創設，凝聚了無數人的熱情與努力。法國工程師保羅・布魯納，充分發揮作為生絲檢查員的經驗，致力將適合日本氣候與風土的繅絲技術引進。而像澀澤榮一、尾高惇忠等先驅者，也深度參與此計畫，為日本近代產業發展奠下基石。
然而，即使建築完工，工女的募集仍一波三折。在對西洋人的不安和誤會蔓延之際，尾高惇忠的女兒・勇率先自願成為第一號工女，她的舉動感動了其他女性。於是聚集而來的工女們，被稱為「富岡乙女」，她們在寄宿舍共同生活，學習最先進的繅絲技術，並把技術傳遍全日本。
富岡製絲廠在昭和62年（1987年）以前，一共營運了115年，持續支撐著日本的蠶絲產業。期間歷經關東大地震、世界大戰等種種艱難，持續進行技術革新和設施投資，提升生產效率。如今，創業時期的建物仍維持良好保存狀態，作為世界遺產獲得高度評價。
造訪此地，不僅能感受到明治的氣息，也能體驗工女們的笑容與努力，以及推動日本近代化的熱情。當你輕撫紅磚牆時，彷彿能聽見跨越時空的故事靜靜細訴。富岡製絲廠不僅僅是一棟建築，而是蘊含日本歷史、文化與人民情懷的「活」遺產。