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隅田川的河水在千住大橋北端靜靜流淌,千住大橋公園便靜靜地佇立於此。這片土地,正是元祿二年(1689年)三月,俳聖松尾芭蕉踏上《奧之細道》旅途的出發點。
公園內矗立著「矢立初之碑」。所謂矢立,是結合毛筆與墨壺的便攜式書寫工具,而旅途開始時首次提筆書寫,稱為「矢立初」。芭蕉就在這裡吟詠了「行く春や鳥啼き魚の目は泪」(逝去的春天啊,鳥鳴魚眼皆含淚),表達了他啟程時的心情。這句詩將逝去的春天與啟程的寂寥,寄託在鳥鳴與魚眼中的淚水之中。
千住在江戶時代初期被整備為日光街道的第一個宿場町,是眾多旅人與商人來往穿梭的熱鬧城鎮。芭蕉也是從這裡出發,展開了約六百里(約二千四百公里)巡遊奧州、北陸的旅程。
公園內設有標示芭蕉旅程的「奧之細道路程圖」,以及介紹葛飾北齋以千住為題材繪製的「富嶽三十六景」的導覽牌,向來訪者傳達當時的景象。
此外,距離千住大橋公園不遠處,安置著芭蕉的坐像。這座雕像是為慶祝昭和四十九年(1974年)於千住大橋北端建立「史跡奧之細道矢立初之碑」而由川崎康子女士捐贈給足立區的。當芭蕉的出生地伊賀上野(三重縣伊賀市)建成俳聖殿時,曾以伊賀燒製作芭蕉的坐像,這尊雕像即為其副本。雕像原型由乃木希典將軍的外甥長谷川榮作先生製作,重約四百公斤。
此外,在千住本冰川神社境內,還建立了刻有芭蕉詠唱的「春もややけしきととのふ月と梅」(春意漸濃,月與梅景)之句碑。這座句碑為紀念奧之細道三百周年,於平成三年(1991年)建立。原本文久三年(1863年)所建的句碑位於本社境內,後為防止損壞,已移至鄉土博物館保存。
千住的街景隨著時代變遷而改變,但芭蕉啟程的這片土地,至今仍深刻保留著他的足跡。來訪的人們在此感受芭蕉對旅途的情懷,思緒也隨之遙想那漫長的旅程。