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朱塗りの鳥居が連なる参道を進むと、伏見稲荷大社の神秘的な世界が広がります。この地は、全国に約三万社ある稲荷神社の総本宮として、古くから人々の信仰を集めてきました。創建は和銅四年（711年）と伝えられ、秦伊呂具が稲荷山の三峰に神を祀ったことに始まります。その名の由来は、餅を的にして弓を射たところ、餅が白鳥となって飛び去り、舞い降りた山の峰に稲が実ったことから「伊奈利（いなり）」と名付けられたとされています。
境内に足を踏み入れると、無数の鳥居がトンネルのように連なり、光と影が織りなす幻想的な空間が広がります。この「千本鳥居」は、願いが通る、通ったという意味を持ち、祈願と感謝の証として全国の崇敬者から奉納されたものです。朱色の鳥居が連なる光景は、まるで異世界への入口のようで、訪れる者の心を魅了します。
本殿は、応仁の乱で焼失した後、明応八年（1499年）に再建されたもので、豪華な装飾が施されています。社殿建築としては大型で、安土桃山時代へ向かう気風が感じられ、豪放かつ優雅な趣が漂います。本殿の背後には稲荷山がそびえ、山全体が神域とされ、古くから信仰の対象となってきました。
稲荷山の参道を進むと、無数の「お塚」と呼ばれる石碑が立ち並びます。これらは信者が奉納したもので、山全体に広がるお塚は、稲荷信仰の深さを物語っています。山頂に向かう道中には、奥社奉拝所や白狐社など、多くの摂社・末社が点在し、それぞれに独自の歴史と信仰が息づいています。
奥社奉拝所には、「おもかる石」と呼ばれる石灯籠があります。願い事を念じて石灯籠の空輪を持ち上げ、予想より軽ければ願いが叶い、重ければ叶い難いとされています。また、狐の顔をかたどった絵馬に自由に顔を描き、願いを託すこともできます。これらの風習は、訪れる人々に楽しみと祈りの場を提供しています。
稲荷山の山頂に至ると、京都市内を一望できる絶景が広がります。四季折々の風景が楽しめ、特に秋の紅葉や春の桜の季節には、多くの参拝者で賑わいます。山全体を巡る「お山巡り」は、約4kmの道のりで、信仰と自然を同時に感じられる貴重な体験となるでしょう。
伏見稲荷大社は、五穀豊穣・商売繁盛・家内安全の守護神として、古くから人々の生活に深く関わってきました。その歴史と文化、そして自然が織りなす美しさは、訪れる者の心を打ち、何度でも足を運びたくなる魅力に満ちています。