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穿過井之頭公園綠意盎然的樹木之間,便會被引領至一座靜靜佇立於池中小島上的朱紅色橋樑。走過這座橋,映入眼簾的是井之頭辯才天堂堂正正的身姿。辯天堂是在昭和初期重建的木造建築,朱紅色的柱子與白色牆壁形成鮮明對比,讓來訪者的心靈獲得撫慰。
這片土地的歷史悠久,始於天慶年間(938年~947年),當時源經基安置了據說由傳教大師所作的辯才天像。其後,源賴朝為感謝平家討伐祈願得以實現,於建久8年(1197年)建立了社殿。此外,相傳在正慶2年(1333年),新田義貞討伐鎌倉幕府時也曾在此祈求戰勝。(musashino-kanko.com)
進入江戶時代後,德川家康在整備江戶上水道時選擇井之頭池作為水源,據說家康本人也曾造訪此地。慶長11年(1606年),家康以井之頭池的水泡茶,當時所用的茶臼至今仍傳於辯天堂。到了第三代將軍家光時期,這裡成為鷹狩場。寬永6年(1629年),家光來訪時,因池水為江戶飲用水之源,遂將其命名為「井之頭」,並傳說他用小刀在池畔的辛夷樹上刻下「井之頭」三字。(musashino-kanko.com)
在辯天堂左側,安置有宇賀神像。此像為人首蛇身的形象,被奉為農業與穀物之神。此地流傳著一則傳說:有一位向辯天祈願而生的女子長大後容貌美麗,某次參拜辯才天時跳入池中,化為白蛇。據說為了供養這位女子,才建造了宇賀神像。(city.mitaka.lg.jp)
此外,在辯天堂後方設有龍神的手水舍,來訪者可在此洗錢。這裡與鎌倉的錢洗辯天一樣,是祈求財運與金運的人們會造訪的景點。(chikuhobby.com)
井之頭辯才天同時也是武藏野吉祥寺七福神之一,特別受到祈求藝術、學問與財運的人們信仰。這個被四季自然環繞的場所,為來訪者提供寧靜與療癒,是一個蘊含歷史與傳說的特別空間。