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大阪の下町情緒あふれる新世界の一角、賑やかな商店街の喧騒を抜けると、赤い鳥居が目を引く小さな神社が現れる。ここはビリケン神社。幸福の神様として親しまれるビリケンさんが静かに鎮座している。
ビリケンさんは、1908年にアメリカの女性アーティストが夢で見た幸福の神様を具現化したものが起源とされる。翌1909年頃に日本に伝わり、1911年には大阪の繊維商社「田村駒」が商標登録し、同社のキャラクターとして使用されたという。 (lmaga.jp)
かつてこの地には、1912年に開業した遊園地「ルナパーク」があり、その園内の「ビリケン堂」にビリケンさんが祀られていた。しかし、ルナパークの閉園とともにビリケンさんの行方はわからなくなってしまった。時を経て、2012年に新世界100周年を記念して、かつてのビリケン堂があった場所にビリケン神社が建立された。 (ameblo.jp)
神社の境内に足を踏み入れると、ビリケンさんが微笑みを浮かべて迎えてくれる。その足の裏を撫でると幸運が訪れると言われ、多くの参拝者が願いを込めて手を伸ばす。ビリケンさんは、通天閣の展望台にも祀られており、そちらでも同様に足の裏を撫でると幸運が訪れるとされている。 (xn--zckuap7azdvfzd.xn--tckwe)
新世界の賑わいの中で、ビリケン神社は静かに佇み、訪れる人々に幸せをもたらしている。赤い鳥居をくぐり、ビリケンさんの足の裏を撫でると、心がほっと温かくなる。大阪の下町文化と歴史が息づくこの場所で、ビリケンさんは今日も変わらぬ笑顔で人々を迎えている。